然而,因为涂料是人工合成的化工产品,它不像江河山川、花草树木那样,自然而然地就与人类和谐相处。因此人们不禁要问:我们身边的涂料对我们的健康是有益还是有害?
业内人士都知道,聚酯涂料(漆)和聚氨酯涂料(漆)必须配加固化剂才能使用,生产固化剂的主要原料是甲苯二异氰酸酯(简称TDI),其投料量接近总量的四成。TDI是有毒的化合物,因此在用于聚酯漆或聚氨酯漆的固化时,要先将其转化成为新的无毒物质。然而,由于受生产工艺技术和设备水平限制,总是有部分的TDI未能转化而残留在固化剂中。因此,固化剂中TDI残留量的高低决定了固化剂毒性的高低。参照欧洲和美国标准,固化剂中TDI残留量低于2%属于无毒级,低于05%属于无害级,我国原化工部的规定中,也是以2%TDI残留量作为有毒和无毒固化剂的分界线。
事实上,我国目前投入市场的固化剂中,其TDI残留量普遍在5%至8%之间,属于有毒级别部分极劣产品的TDI残留量甚至高于10%。用这种有毒级固化剂配制的涂料喷涂家具和装修房子,其毒性的散发会长达10年之久。在家居装修和家具制造方面,不使用含苯稀释剂和有毒固化剂,将有效地消除木器涂料方面的毒性污染。
随着环境意识的不断增强,人们追求绿色健康生活环境的概念正在大面积地导入普通人的生活中。以涂料在人们生活中的分量和位置,不可能漠视涂料的绿色含量。有专家已在20世纪末就预言:21世纪,绿色建筑涂料是发展方向和消费热点。令人欣慰的是,这个预言正在飞速地变为现实。
2001年3月,广东嘉宝莉集团这个国内涂料巨子成功研制开发的无毒无害固化剂(固化剂是聚酯涂料(漆)和聚氨酯涂料(漆)的重要组成部分)通过了广东省省级科学技术鉴定。根据广东省科学技术情报研究所的最新报告表明,在他们的检索中,从未见国内有相同的成果及产品的报道,亦未见国内有年产3000吨以上规模的无害无毒固化剂生产企业的报道。为此,中科院广州化学所研究员杨映松、中山大学化学与化学工程学院教授麦堪成、中山大学高分子研究所教授杨始、广州合成材料研究所高级工程师杨育农等几位省内著名的化工或材料合成专家,对嘉宝莉集团的这个科研成果给予很高的评价。
20世纪初的中国人还不知道建筑涂料为何物,但是从80年代开始,我国的建筑涂料却得到 快速的发展。到20世纪末,中国已成为世界上居美国和日本之后的世界第三大建筑涂料生产国。我们几乎是用了20年的时间走完了其他建筑涂料强国100年的路程,而现在又向无毒涂料迈进了一步。但是在我国涂料起步的初期,不少急于致富的人是从小型涂料生产企业起步的。这样就形成了一个时期我国的涂料行业生产企业小而散、产品结构不合理的状况。当时有人戏言,办个涂料厂是一件简单的事,只要有一两个大缸和三五个工人就行。在这样的起点上,低档产品的比例过大是不可避免的。据资料显示,在我国建筑涂料中,聚乙烯醇类涂料约占建筑涂料总量的40%,其中相当部分为廉价的墙面腻子。在家具与木装修使用的涂料中,90%以上因为苯和残留TDI而含有毒性。与发达国家已经淘汰有毒有害涂料的现状相比,我们的差距还很大。
广东嘉宝莉集团攻克无毒固化剂的生产难题、实现工业化生产之前,国内仍然没有企业能大规模地生产无毒固化剂,我国市场上销售的和使用的无毒固化剂几乎全部靠进口。这对我们这样一个世界排名第三的涂料生产大国来说应该是一个天大的遗憾。究其原因,不在于我们不懂其原理,也不在于我们不能攻克其技术难关,而在于我们的生产企业和科研机构对此的投入远远不够。另一个重要的方面,是消费者未能意识到有毒固化剂的严重后果,没有使用无毒固化剂的强烈要求,因此在我们的生活中便出现了只看到装修漂亮的居室,而没有注意到家具和墙面里残留的毒性污染这个无形“杀手”。
绿色涂料的魅力是任何人也挡不住的,人的健康和生存环境是至尊至贵至上的。何为绿色涂料?对此有不少的表达。但是它核心的词语是:绿色涂料是指节能、低污染且无毒无害的水性涂料、粉末涂料和辐射固化涂料等。在世界上,北美的绿色工业涂料比例将由1992年的51%上升到2002年的74%,欧洲将由1992年的51%上升到2002年的73%,亚太地区将由1992年的18%上升到2002年的32%,而我国目前的绿色涂料比例只占15%。我们在这方面的差距是显而易见的。
我们的生活环境要成为绿色家园,涂料业走上彻底的无毒之路是我们必须要完成的历史任务。以聚酯涂料(漆)为例。聚酯涂料由于具有漆膜综合性能优异、装饰性好、硬度高、弹性好、干燥快、光泽高、耐水、耐磨性好等特点而受到消费者的欢迎,且每年都以36%的速度在快速发展,因此被人们誉为涂料的后起之秀。但是聚酯涂料的使用必须加入固化剂,我们暂时还躲不开这个固化剂,唯一能做到的就是让现有固化剂中的甲苯二异氰酸酯即TDI等有毒物质的残留量降低至国际标准规定的2%甚至于05%以下。
而现状是什么样的呢?随着物质生活的提高,消费者对聚酯涂料(漆)的用量正在飞速增加。像房屋装修、靓丽的家具组合和光洁如镜的地板大都离不开它。但是,目前市场上流通的聚酯漆固化剂中游离的TDI含量均在5%~8%之间,有的甚至于达到10%以上,远远高于国际标准。长期吸入过量的游离TDI将损伤肺部,从而引发头痛、支气管炎和哮喘,降低人的免疫能力和诱发恶性疾病,对个别人(如患哮喘病及过敏体质者),这些残留的有毒物质能与人体的蛋白质发生反应生成变性蛋白,引起过敏反应,严重者会因为呼吸困难导致休克。
令人遗憾的是,我们许多油漆工为了一份工资而不惜长期在毒性环境中工作。我们许多的消费者并不了解涂料会分为有毒、无毒两大类别,并没有指定使用无毒涂料,做了多年的“漆糊涂”。而让我们感到欣慰的是,消费者现在正在觉醒。任何产业的人都知道:成熟的产业是成熟的消费者培育和引导的。中国涂料要加快在绿色健康之路上的行进速度,最宝贵的动力就是广大消费者的觉悟和自冶。
在营造环保健康型家居成为新世纪人类生活主题的时候,我们高兴地看到,国产的无毒涂料已经是触手可得了。这是我们民族涂料工业的大幸,是我们环境生态的大幸,更是我们生命健康的大幸。