甘露岩寺的山门,碑刻上题的是宋朝进士邹恕写的一首诗:“兰若半空中,云山第几重;瀑流千丈练,鹤宿五棵松。晓雨禅房黑,霜林木叶红;悬崖回首望,归思过前峰。”表现了甘露岩寺的建筑特色和四周的秋季景色。其中的“兰若”,就是寺庙。时光飞逝,山水依旧,庙中香火依然不断,傲霜的枫树依然挺立,只是那遒劲的古松少了两棵。 甘露岩寺建筑奇特。甘露岩是一个天然的内窄外敞的洞穴,高约80米,深30米。洞的上下为砾岩,中层为砂岩,寺内岩层滤净,渗出的泉水清甜甘冽如甘露,人称龙泉,寺庙因此被称为甘露岩寺。宋绍兴十六年(公元1146年),了凝和尚依附岩壁建造了这个寺庙。这个洞穴上部宽30多米,下部宽却只有10多米,呈倒三角形,古人把这地理上的劣势变为建筑上的优势,以独木擎天解决岩势上宽下窄的难题。一根柱子落地,上面建起了四幢楼阁,整个重檐歇山式的层楼叠阁包括上殿、蜃阁、观音阁、南安阁等建筑,皆仗一柱支撑,顶部无需片瓦,造型别具一格。这个寺庙的全部建筑都是木质的,用T形拱头相连接,没有用一根铁钉。据考证,12世纪时日本重源法师到福建考察,回国后在举世闻名的奈良东大寺大佛殿的建造中大量使用的一种“插拱”,就是取样于甘露岩的T形拱头。50年代,甘露岩寺被列为省级文物保护单位,北京建筑研究所还专门派人来考察,在《人民画报》上发表了该寺的照片。60年代初,庙里僧尼用火不小心,把整座寺庙烧毁了。现在的建筑,是1964年根据原有建筑风格重新修建的。
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