《梅圣俞诗集》序 （欧阳修）
梅圣俞当时已有诗名，欧阳修对梅诗也曾有评论，因此序文就着重介绍他的生平，并提出“诗穷而后工”这个论断，概括了我国古代许多作家的生活与创作道路，对后世很有影响。周振甫指出：此文是从韩愈《送孟东野序》得到启发，而论点不同，写法不同，风格不同。论点比韩文完满，写法比韩文自然。以风格论，韩文“雄奇创辟，横绝古今”，欧文“婉曲淋漓，感叹欲绝”。读者可将两文比较，并参看周著《文章例话》(48-49页)。
予闻世谓诗人少达而多穷。夫岂然哉？盖世所传诗者，多出于古穷人之辞也。凡士之蕴其所有，而不得施于世者，多喜自放于山巅水涯之外，见虫鱼草木、风云鸟兽之状类，往往探其奇怪；内有忧思感愤之郁积，其兴于怨刺，以道羁（jī）臣寡妇之所叹，而写人情之难言：盖愈穷则愈工。然则非诗之能穷人，殆（dài）穷者而后工也。①
【注释】
①殆；大概。
予友梅圣俞①，少以荫补为吏②，累举进士，辄（zhé）抑于有司，困于州县，凡十馀年。年今五十，犹从辟书③，为人之佐，郁其所蓄，不得奋见于事业。其家宛陵④，幼习于诗。自为童子，出语已惊其长老。既长，学乎六经仁义之说。其为文章，简古纯粹，不求苟说于世⑤。世之人徒知其诗而已。然时无贤愚，语诗者必求之圣俞：圣俞亦自以其不得志者，乐于诗而发之；故其平生所作，于诗尤多。世既知之矣，而未有荐于上者。昔王文康公尝见而叹曰⑥：“二百年无此作矣！”虽知之深，亦不果荐也。若使其幸得用于朝廷，作为雅颂，以歌咏大宋之功德，荐之清庙，而追商、周、鲁颂之作者，岂不伟欤？奈何使其老不得志，而为穷者之诗，乃徒发于虫鱼物类、羁愁感叹之言。世徒喜其工，不知其穷之久而将老也，可不惜哉！
【注释】
①梅圣俞(1002—1060)：名尧臣，北宋诗人，为诗力主平淡，反对浮艳，当时影响很大。有《宛陵先生集》。②荫补：因上代官爵而推恩补官。③辟书：聘书。古代地方长官可自行延聘幕僚。④宛陵：今安徽宣城市。⑤说：同“悦”。⑥王文康公：王曙，官至宰相，卒谥文康。
圣俞诗既多，不自收拾。其妻之兄子谢景初，惧其多而易失也，取其自洛阳至于吴兴以来所作，次为十卷①。予尝嗜圣俞诗，而患不能尽得之，遽（jù）喜谢氏之能类次也②，辄序而藏之。
其后十五年，圣俞以疾卒于京师。余既哭而铭之，因索于其家，得其遗稿千余篇，并旧所藏，掇（duō）其尤者六百七十七篇，为一十五卷。呜呼！吾于圣俞诗论之详矣，故不复云。
【注释】
①次：编。②遽：骤然，立刻。
【译文】
我听世人说、诗人得意的少，倒霉的多，难道真是这样吗？大概世上流传下来的诗，多是古代穷困失意的诗人的作品吧。大凡怀才不遇的士人，都喜欢放浪于山巅水边，看见虫鱼、草木、风云、鸟兽一类东西，往往探索它的奇形怪状；加以闷在内心的忧思和感愤，就引起哀怨和讽刺，倾诉异乡远宦和寡妇的哀叹，写出那一般人难以表达的感情。所以，越是穷困，写出来的诗就越好。那么，并非诗能使人穷困，而是诗人穷困了才能写出好诗。
我的朋友梅圣俞，年轻时靠先辈的功勋做个小官，但屡次去考进士，都被主考刷下来，困在州县十多年。年近五十还接受聘书，做别人的幕僚，藏在胸中的抱负，不能在事业上施展出来。他家在宛陵，从小就学写诗，少年写的诗句就引起长辈的惊叹。成年以后，学习六经仁义的哲理，文章写得简古纯粹，不肯迎合世俗的爱好。因此，人们就只晓得他的诗名。不过，当代无论贤愚，谈起诗来就必向圣俞请教：圣俞也喜欢把自己不得志的心情在诗中发泄，所以他一生写的诗很多。世人虽然知道他的诗，却从未向朝廷推荐。从前王文康公看了他的诗，赞叹说：“两百年来没有这样的好诗啊！”王公虽深知他，结果还是没有推荐。假如他有幸被朝廷重用，创作《雅》、《颂》那样的诗，来歌颂大宋王朝的功德，奉献给皇帝的祖庙，与《商颂》、《周颂》、《鲁颂》的作者比美，岂不是伟大的事业吗？怎么叫他至老不得志，只能做一些穷困者的诗，借着虫鱼一类事物来抒发漂泊、愁苦的感叹呢？世人只喜欢他的诗好，却不知道他久久穷困而日渐衰老，岂不很可惋惜吗？
圣俞的诗写得多了，自己也不整理。他的内侄谢景初，耽心诗稿散失，就把他从洛阳到吴兴期间的诗编成十卷。我最爱圣俞的诗，就怕不能全部得到，看见谢景初替他分类编排，好不高兴，马上写了篇序，珍藏起来。
过了十五年，圣俞在京城病逝。我既已痛哭，为他写了墓志铭。又向家属索取诗稿，共得一千多篇，连同旧日所藏，选择最好的六百七十七篇，编成十五卷。唉，我对圣俞的诗，已经评论得很详尽了，这里就不再多说。
送杨置序 （欧阳修）
杨置体弱多病，又千里迢迢远赴南方。生活既不习惯，做官不得意，作者为他担忧，便介绍自己学琴“平其心而养其疾”的经验，可见其友情的真挚。作者对音乐也深有体会，能把琴声所表达的复杂而抽象的感情写得相当生动而具体。
予尝有幽忧之疾①，退而闲居，不能治也。既而学琴于友人孙道滋，受宫声数引②，久而乐之，不知其疾之在体也。
夫琴之为技小矣，及其至也，大者为宫，细者为羽③，操弦骤作，忽然变之，急者凄然以促，缓者舒然以和，如崩崖裂石、高山出泉，而风雨夜至也。如怨夫寡妇之叹息，雌雄雍雍之相鸣也④。其忧深思远，则舜与文王、孔子之遗音也；悲愁感愤，则伯奇孤子⑤、屈原忠臣之所叹也。喜怒哀乐，动人必深。而纯古淡泊，与夫尧舜三代之言语、孔子之文章、《易》之忧患、《诗》之怨刺无以异。其能听之以耳，应之以手，取其和者，道其湮（yān）郁⑥，写其幽思，则感人之际，亦有至者焉。
【注释】
①幽忧：深重的忧劳。②宫：五音之一。引：乐曲体裁之一。数引：几支曲调。③羽：五音之一。④雍雍：和谐，和睦。⑤伯奇：周宣王时大臣吉甫之子， 因后母进谗而被逐，作琴曲《履霜操》曲终投河而死。⑥道：同“导”，开导，湮郁：阻塞。
予友杨君，好学有文，累以进士举①，不得志。及从荫调，为尉于剑浦②，区区在东南数千里外，是其心固有不平者。且少又多疾，而南方少医药，风俗饮食异宜。以多疾之体，有不平之心，居异宜之俗，其能郁郁以久乎？然欲平其心以养其疾，于琴亦将有得焉。故予作琴说以赠其行。且邀道滋酌酒、进琴以为别。
【注释】
①累：多次。②剑浦：今福建南平市。
【译文】
我曾得过忧劳的病症，退下来闲居，没有治好。后来向朋友孙道滋学琴，学了五音和几支曲子，时间一久，竟成为一种爱好，居然不再觉得身上有病了。
弹琴可说是一种微小的技艺。但如果造诣很高，宏大的是宫声，细小的是羽声，按着琴弦迅急弹奏，声调忽然变化：急促时显得凄惨，和缓时显得很舒畅，有时好像山崩石裂，泉水从高山上涌出来，又仿佛夜里袭来的大风大雨；有时好像旷夫寡妇的叹息，又好像一对鸳鸯在互相唱和。那忧深思远的气概就像虞舜、文王和孔子的遗音，那悲感愁愤的韵调便像孤子伯奇、忠臣屈原的叹息。无论喜怒哀乐，都深深感动人心，而又纯古淡泊，与尧舜三代的言语、孔子的文章、《易》的忧患、《诗》的讽刺没有区别。如果用耳朵细心倾听，以手指勤奋练习，选取那些平和的乐曲，排遣沉郁的心情，抒发幽深的思想，那么，也可以感动人心，达到较为深切的程度。
我的朋友杨君，好学而有文采，多次应考进士，未能如愿。如今由于上代功勋的恩荫，到剑浦去做县尉。小小的剑浦在东南方数千里之外，他心里自然会感到不平啊。而且从小就多疾病，南方既少医药，风俗和饮食都与中原不同。以多病的身体、不平的心境，去那风俗不同的地方，定然闷闷不乐，怎么能够长久呢？那么，要平静他的心思，疗养他的疾病，弹弹琴也能得到一些好处吧！所以我写了这篇弹琴的文章给他送行，并邀孙道滋参加，喝杯酒，弹弹琴，当作临别的纪念。
五代史伶官传序① （欧阳修）
后唐庄宗宠幸伶官，招致祸乱，竟死于伶官之手，身死国灭，为天下笑。作者总结这段经验，提出“忧劳可以兴国，逸豫可以亡身”，“祸患常积于忽微，而智勇多困于所溺”的论断，令人信服。文章一再以庄宗的盛衰相对比，给人的印象更为深刻。
呜呼！盛衰之理，虽曰天命，岂非人事哉！原庄宗之所以得天下②，与其所以失之者，可以知之矣。
世言晋王之将终也③，以三矢赐庄宗而告之曰：“梁④，吾仇也；燕王⑤，吾所立，契丹⑥，与吾约为兄弟，而皆背晋以归梁。此三者，吾遗恨也。与尔三矢，尔其无忘乃父之志⑦！”庄宗受而藏之于庙。其后用兵，则遣从事以一少牢告庙⑧，请其矢，盛以锦囊，负而前驱，及凯旋而纳之。
【注释】
①《五代史》：记载后梁、后唐、后晋、后汉、后周五个王朝共53年的历史。有新旧两种，《新五代史》为欧阳修著。②庄宗：后唐庄宗李存勖(xù)，923-926年在位。他宠用伶官(宫庭演员)，任其横行不法，激成兵变。③晋王：庄宗之父李克用，西突厥沙陀族人，曾参与镇压黄巢起义，封晋王。④梁：指后梁太祖朱温， 曾追随黄巢，降唐，成为军阀，与李克用长期对峙。⑤燕王：刘仁恭父子。刘因李克用之荐而为卢龙军节度使，据幽州。后背晋，其子刘守光受梁封，为燕王。⑥契丹：即辽国。辽太祖耶律阿保机曾与李克用结盟，不久又与朱温联合反晋。⑦乃父：你的父亲。⑧少牢：古代祭祀燕享，单用猪、羊称少牢”。
方其系燕父子以组①，函梁君臣之首②，入于太庙，还矢先王，而告以成功，其意气之盛，可谓壮哉！及仇雠（chóu）已灭，天下已定，一夫夜呼③，乱者四应，仓皇东出，未见贼而士卒离散，君臣相顾，不知所归。至于誓天断发，泣下沾襟，何其衰也！ 岂得之难而失之易欤？抑本其成败之迹，而皆自于人欤？
《书》曰：“满招损，谦得益。”忧劳可以兴国，逸豫可以忘身④，自然之理也。故方其盛也，举天下之豪杰，莫能与之争；及其衰也，数十伶人困之，而身死国灭，为天下笑。夫祸患常积于忽微⑤，而智勇多困于所溺，岂独伶人也哉！
【注释】
①系燕父子以组：913年，李存勖破幽州，擒刘仁恭。刘守光出走，不久亦被擒。组：丝带。②函梁君臣之首：923年，李存勖灭梁。梁末帝朱友贞及大臣皇甫麟自杀。③一夫夜呼：926年，唐军哗变。李存勖出京避乱，所部二万五千人，不久即散，李被乱兵杀死。④忘：通亡。⑤忽：寸的十万分之一。微：寸的百万分之一。
【译文】
唉，国家的盛衰，虽说是天命，难道不也由于人事吗？推究庄宗得天下和失天下的原因，也就明白了。
世人传说晋王李克用临死的时候，拿三支箭赐给庄宗，对他说； “梁，是我的仇敌；燕王，是我扶植起来的，契丹，跟我结拜兄弟，他们都叛我而附梁。这三件事是我的遗恨。给你三支箭，千万莫忘记你父的心愿啊！”庄宗接过这三支箭，珍藏在祖庙里。后来每次打仗，就派官员用整羊整猪祭告晋王，恭恭敬敬取出这三支箭，用锦囊盛着，背在身上，在队伍前面开路。得胜回朝，再送回祖庙。
当他捆起燕王刘仁恭父子，用木匣装着梁朝君臣的头颅，进入祖庙，把箭还给先王，禀报大功告成之时，他的意气多么昂扬，可以说是豪壮极了。等到敌人已经消灭，天下已经平定，突然有人在黑夜里一声呼喊，叛乱的人就四处响应。庄宗仓皇向东方出走，还未与叛军接触，士兵就溃散了。君臣面面相对，不知道该往哪里去。竟至割下头发，对天发誓，痛哭流涕，这是何等的狼狈啊！难道是得天下难而失天下容易吗？或者推究他成败之理，都是由于人事决定的呢？
《尚书》说：“满招损，谦受益。”警惕和勤劳可以兴国，安逸和享乐可以亡身，这是自然的道理啊！当庄宗兴盛的时候，天下的英难豪杰都不是他的对手；等到他衰败的时候，几十个伶人就围困住他，以至身死国灭，被天下讥笑。可见祸患总是从细小的事情上积累起来的，而智勇双全的人却往往困于自己所迷恋的东西，难道仅限于伶人吗？
五代史宦者传序 （欧阳修）
宦官是中国古代政治的怪胎和奇祸，本文剖析相当深刻。但从根本上说来，还是由于君主专制。欧阳修认为宦官“其源深于女祸”，其实女祸总是与外戚、宦官交织，并不如他说的那么简单。柏杨《中国人史纲》论宦官有五个特点：一、自卑，二、知识浅薄，三、对常人怀有仇恨和报复心理，四、缺少远见，五、缺少节操。但也有杰出的例外，如改良造纸的蔡伦、大航海家郑和。
自古宦者乱人之国，其源深于女祸。女，色而已。宦者之害，非一端也。盖其用事也近而习，其为心也专而忍；能以小善中人之意，小信固人之心，使人主必信而亲之。待其已信，然后惧以祸福而把持之。虽有忠臣硕士列于朝廷①，而人主以为去己疏远，不若起居饮食、前后左右之亲为可恃也。故前后左右者日益亲，则忠臣硕士日益疏，而人主之势日益孤。势孤，则惧祸之心日益切，而把持者日益牢。安危出其喜怒，祸患伏于帷闼（tà）②，则向之所谓可恃者，乃所以为患也。患已深而觉之，欲与疏远之臣图左右之亲近，缓之则养祸而益深，急之则挟人主以为质。虽有圣智，不能与谋。谋之而不可为，为之而不可成。至其甚，则俱伤而两败。故其大者亡国，其次亡身，而使奸豪得借以为资而起，至抉其种类③，尽杀以快天下之心而后已。此前史所载宦者之祸常如此者，非一世也！夫为人主者，非欲养祸于内，而疏忠臣硕士于外，盖其渐积而势使之然也。
夫女色之惑，不幸而不悟，则祸斯及矣。使其一悟，捽（zuò）而去之可也④。宦者之为祸，虽欲悔悟，而势有不得而去也。唐昭宗之事是已。故曰：“深于女祸”者，谓此也。可不戒哉！
【注释】
①硕士：学问渊博之人。②闼：寝室旁的小门。帷闼：指皇宫近侍。③抉：挖，挑出。④捽：揪。⑤唐昭宗之事：昭宗为宦官拥立，受其挟制，乃引朱温为外援，宦官则劫持昭宗，双方在凤翔恶战年余。后朱温得势，先杀尽宦官，再杀昭宗和朝臣，灭唐。
【译文】
自古以来，宦官扰乱国家，比起女色造成的祸患，根源更要深远。女人不过长得漂亮，使人君迷惑罢了。宦官的祸害却不止一桩。他们在人君身边办事，既接近又亲昵；他们的心思，既专横又隐忍，能够用小善迎合人君的心意，用小信稳住人君的感情，使人君必定信任他们，亲近他们。等到人君已经信任他们了，他们就用祸与福来威吓，把持人君。即使朝廷里有忠臣贤士，人君总认为他们离自己疏远，不如宦官就在跟前侍奉那么可靠。于是跟在身边的宦官一天天更加亲近，忠臣贤士就一天天更加疏远，人君也一天天更加孤立。人君孤立了，惧怕祸患的心思就更加严重，而把持人君的宦官，地位就更加巩固。国家的安危由他们的喜怒来决定，人君的祸患就隐藏在宫廷之中。从前认为最可靠的人，现在却成了祸根子。祸患深了才发觉，想要跟疏远的臣子谋划铲除左右的宦官，行动慢了，就会酿成更大的祸患；操之过急，宦官又会挟持人君作为人质。这时即使有大圣大智，也无法替人君出谋划策。谋划了，也无法实行；实行了，也不能成功。闹得事态极端严重，就会两败俱伤。大至亡国，其次亡身。而奸雄却可以此为借口，趁机起事，直至搜捕宦官的同党，斩尽杀绝，使天下人心大快，这才了结。史书上记载的宦官之祸往往如此，不止一代了！人君并非要养祸宫内而把忠臣贤士疏远在外，实在是逐渐积累而成，形势所迫啊。
人君迷惑于女色，不幸而不醒悟，祸患就临头了。如果一旦醒悟，揪着头发抛出去就行了。至于宦官的祸害，虽然想悔悟，形势已不许可。唐昭宗的事情就是如此。说宦官的祸患比女祸更为深远，就是这个缘故。怎么能不警惕呢？
相州昼锦堂记 （欧阳修)
“昼锦堂”这个堂名很俗气。它来自两个典故：项羽曾说：“富贵不归故乡，如衣锦夜行，谁知之者！”他因此放弃咸阳而东归彭城，在战略上犯了个绝大的错误，把政治上的优势全让给刘邦。曹操对新任雍州刺史张既说：“还君本州，可谓衣锦昼行矣。”这是安抚张既，因为他原在中央任尚书，此刻改为地方官，心里难免有点疙瘩。韩琦以宰相而出任知州，也是政治上的挫败；但宋朝比较特殊，凡是宰相和大将下台，多带个较高的职位出任地方官，名为 “使相”，比一般的知府知州大为尊荣。韩琦回到故乡做使相，心里可能并不痛快，但表面上却以“衣锦昼行”为荣，很可能是做给皇帝看的，表明自己还是感激皇恩之深厚。欧阳修深知老友的心情，便利用“昼锦堂”这个俗气的名称写出一篇高雅的丈章。文章赞美韩琦，并以苏秦、朱买臣的庸俗从反面来陪衬，劝勉士大夫要以“德被生民而功施社稷”为志。相传文章的开头两句，初稿为“仕宦至将相，富贵归故乡”，后来加上两个“而”字，就在意义上有了转折，音节也变得舒缓，传达出洋洋得意的神态。
仕宦而至将相，富贵而归故乡，此人情之所荣，而今昔之所同也。盖士方穷时，困厄闾（lǘ）里，庸人孺子皆得易而侮之②。若季子不礼于其嫂，买臣见弃于其妻③。一旦高车驷马，旗旄（máo）导前，而骑卒拥后④，夹道之人，相与骈（pián）肩累迹，瞻望咨嗟⑤；而所谓庸夫愚妇者，奔走骇汗，羞愧俯伏，以自悔罪于车尘马足之间，此一介之士，得志于当时，而意气之盛，昔人比之衣锦之荣者也。
【注释】
①相州：今河南安阳市。②易：轻视。③季子：见卷四《苏秦以连横说秦》。买臣：朱买臣。西汉人，先贫后贵。妻改嫁，望复婚，被拒。④旄：竿顶用旄牛尾作为装饰的旗。⑤骈：并列。咨嗟：赞叹。
惟大丞相魏国公则不然①。公，相（xiàng）人也，世有令德，为时名卿。自公少时，已擢（zhuó）高科，登显仕。海内之士，闻下风而望馀光者，盖亦有年矣。所谓将相而富贵，皆公所宜素有。非如穷厄之人，侥幸得志于一时，出于庸夫愚妇之不意，以惊骇而夸耀之也。然则高牙大纛（dào）②，不足为公荣；桓圭衮（gǔn）裳③，不足为公贵。惟德被生民而功施社稷，勒之金石，播之声诗，以耀后世而垂无穷：此公之志，而士亦以此望于公也。岂止夸一时而荣一乡哉？
公在至和中，尝以武康之节④，来治于相，乃作昼锦之堂于后圃。既又刻诗于石，以遗相人。其言以快恩雠、矜名誉为可薄，盖不以昔人所夸者为荣，而以为戒。于此见公之视富贵为何如，而其志岂易量哉！故能出入将相，勤劳王家，而夷险一节。至于临大事，决大议，垂绅正笏（hù）⑤，不动声色，而措天下于泰山之安，可谓社稷之臣矣！其丰功盛烈，所以铭彝（yí）鼎而被弦歌者，乃邦家之光，非闾里之荣也。
余虽不获登公之堂，幸尝窃诵公之诗，乐公之志有成，喜为天下道也，于是乎书。
【注释】
①魏国公：指韩琦，北宋大臣，执政多年，并与范仲淹率兵同抗西夏，世称“韩范”。②牙：牙旗。纛：仪仗队的大旗。③桓圭：古代三公所执玉圭。衮裳：帝王和三公礼服。④至和：宋仁宗年号(1054—1055)。武康之节：韩琦是以“武康节度使”的官衔担任相州知州的。⑤绅：官服上的大带。笏：大臣上朝时所执的手板，以便记事。
【译文】
做官做到将相，富贵回到故乡，人人觉得荣耀，古今都一样啊。大凡读书人失意时，困在里巷，普通人甚至小孩都轻视他，欺侮他。苏秦就曾受他嫂子的轻视，朱买臣就曾被他妻子抛弃。一旦做了官，坐上高车驷马，前有旌旗引路，后有马队跟随，大路两旁的人们，肩膀挨着肩膀，脚印套着脚印，抬头仰望，连声惊叹。而那些愚夫愚妇，更是东奔西走，吓出一身臭汗，趴在车尘马足之间赔礼悔罪。普通一个读书人，一朝得志，就这么意气洋洋，也就是人们夸耀的“衣锦荣归”吧。
唯有大丞相魏国公不是这样。魏国公是相州人。世代有美德，是当代有名的公卿。少年即考上了高科，做了大官，天下的读书人，闻风下拜而希望瞻仰丰采，也有多年了，所谓出将入相，荣华富贵，早就具备了，不像那些穷秀才，一时侥幸，出乎愚夫愚妇的意外，就使他们惊骇，便向他们夸耀。所以，那仪仗队的大旗，不足以显示魏国公的荣耀：三公的玉圭和礼服，不足以表现魏国公的高贵；只有恩及百姓，功在国家，铭刻在金石之上，歌颂在乐章之中，光照后世而传诵无穷，这才是魏国公的志向，也才是天下之士对于魏国公的期望啊！岂止是夸耀一时、荣耀一乡呢？
魏国公在仁宗至和年间，曾以武康节度使的身份，来治理相州，便在后园修建了“昼锦堂”。又刻诗石上，留给相州人。诗中颇以感恩报仇、夸耀乡里为可耻。前人引为荣耀的，他反以为警戒。可见魏国公如何对待富贵了，他的志向岂能轻易估量呢！所以能够出将入相，为国勤劳，不论安危，始终如一。至于面临大事、决断大计，更是从容镇静，玉带直垂，手板端举，不动声色，使天下安如泰山，真可说是安邦定国之臣了。他的丰功伟绩，铭于钟鼎，谱于诗歌，都是国家的光荣，不单是家乡的荣耀啊。
我虽没有拜访过昼锦堂，但有幸拜读魏国公的诗篇，因他的志愿能够实现而高兴，很乐意讲给天下人听听，便写了这篇记。