管仲是位杰出的政治家，相齐四十年，国富兵强。但他死后仅两年，齐国大乱。文章责备管仲不推荐贤人代替自己，因而给小人以可乘之机，留下祸根。古代高度集权，后继得人确是一个重要问题。文章很有见地，但故作惊人之论，把责任全推在管仲身上，总使人感觉偏颇，同时也把问题简单化了。历来所谓策论，多有此弊。
管仲相（xiàng）桓公，霸诸侯，攘戎狄，终其身，齐国富强，诸侯不敢叛。管仲死，竖刁、易牙、开方用②，桓公薨（hōng）于乱，五公子争立③，其祸蔓延，讫（qì）简公④，齐无宁岁。
夫功之成，非成于成之日，盖必有所由起；祸之作，不作于作之日，亦必有所由兆。故齐之治也，吾不曰管仲，而曰鲍叔⑤；及其乱也，吾不曰竖刁、易牙、开方，而曰管仲。
何则？竖刁、易牙、开方三子，彼固乱人国者，顾其用之者，桓公也。夫有舜而后放四凶⑥，有仲尼而后知去少正卯⑦。彼桓公何人也？顾其使桓公得用三子者，管仲也。
【注释】
①苏洵(1009—1066)：字明允，号老泉，眉州眉山(今属四川)人，相传他二十七岁始发愤读书，四十七岁才成名，与其子苏轼、苏辙同列唐宋八大家。做过小官，有《嘉祐集》。⑦竖刁：自宫以侍桓公。易牙：善烹调，曾烹子为羹以献桓公。