张良遇圯上老人授书，历来都当作神奇的故事。此文却从秦末大势着眼，解释圯上老人的用心，阐发‘忍小忿而就大谋”的重要意义，自是高人一着。文章说刘邦战胜项羽的关键“在能忍与不能忍之间”，这样突出一点，不及其馀，是旧时策论中常见的毛病。
古之所谓豪杰之士，必有过人之节①。人情有所不能忍者，匹夫见辱，拔剑而起，挺身而斗，此不足为勇也。天下有大勇者，卒（cù）然临之而不惊②，无故加之而不怒。此其所挟持者甚大，而其志甚远也。
夫子房受书于圯（yī）上之老人也③，其事甚怪；然亦安知其非秦之世，有隐君子者，出而试之？观其所以微见其意者，皆圣贤相与警戒之义；而世不察，以为鬼物，亦已过矣。
且其意不在书。当韩之亡、秦之方盛也，以刀锯鼎镬（huò）待天下之士④，其平居无事夷灭者，不可胜数。虽有贲、育⑤，无所获施。夫持法太急者，其锋不可犯，而其势未可乘。子房不忍忿忿之心，以匹夫之力，而逞于一击之间⑥。当此之时，子房之不死者，其间不能容发，盖亦危矣。千金之子⑦，不死于盗贼，何哉？其身可爱，而盗贼之不足以死也。子房以盖世之才，不为伊尹、太公之谋，而特出于荆轲、聂政之计，以侥幸于不死，此圯上老人所为深惜者也。是故倨傲鲜腆（tiǎn）而深折之⑧。彼其能有所忍也，然后可以就大事。故曰：“孺子可教也。”
【注释】
①节：气节，操守。②卒：同 “猝”，突然。③圯桥：故址在今江苏睢宁北。相传张良遇黄石公于圯上，老人故意折辱他，他都忍气顺从，遂授以兵书，说：“读此可为王者师。”④镬：一种烹饪器具，形似大鼎而无足。古代有以鼎镬烹人的酷刑。⑤贲、育：古代勇士孟贲、夏育。⑥一击之间：张良曾与刺客同在博浪沙狙击秦始皇，误中副车。⑦千金之子：指富贵人家子弟。⑧鲜腆：无礼。
楚庄王伐郑，郑伯肉袒牵羊以迎①。庄王曰：“其主能下人，必能信用其民矣。”遂舍之。勾践之困于会稽，而归臣妾于吴者，三年而不倦。且夫有报人之志，而不能下人者，是匹夫之刚也。夫老人者，以为子房才有馀而忧其度量之不足，故深折其少年刚锐之气，使之忍小忿而就大谋。何则？非有平生之素，卒然相遇于草野之间，而命以仆妾之役，油然而不怪者，此固秦皇之所不能惊，而项籍之所不能怒也。
观夫高祖之所以胜，项籍之所以败者，在能忍与不能忍之间而已矣。项籍唯不能忍，是以百战百胜，而轻用其锋。高祖忍之，养其全锋而待其敝，此子房教之也。当淮阴破齐而欲自王，高祖发怒，见于词色②。由是观之，犹有刚强不能忍之气，非子房其谁全之？
太史公疑子房以为魁梧奇伟，而其状貌乃如妇人女子，不称其志气③。呜呼，此其所以为子房欤！
【注释】
①肉袒：脱衣露体，表示谢罪。事见《左传》。②当淮阴破齐：淮阴指韩信，他平定齐地时，请求刘邦封他为“假王”。刘邦当时处境危急，因此发怒，经张良提醒，乃封韩信为齐王，使其出兵攻灭项羽。③称：适合，相当。
【译文】
古代所谓豪杰之士，必定有超过常人的节操，有常人所不能忍受的度量。常人受了侮辱，就拔剑而起，挺身而斗，这不能算是勇敢。天下有那可称为“大勇”的人，突然遇到危难而不惊慌，无故遭受侮辱而不发怒。因为他们抱负很大志向很远啊！
张良从桥上老人手中接受兵书，这事很怪，然而又怎知不是秦时隐居的高士，故意来考验他呢？看他隐约透露出来的意思，都是圣贤相互警戒的道理。而世人却不明白，反把老人当作神怪，这也太错了。
而且他的意思并不在传授兵书。当韩国已亡、秦朝正强的时候，用杀头、下油锅种种酷刑来镇压天下之士，平白无故被屠杀的，数也数不清。即使是孟贲、夏育那样的勇士，也无法施展。当执法十分急迫的时候，锋芒锐利，千万别去冒犯；而且也无可乘之机。张良却忍不住心中的忿恨，幻想以个人的力量，逞强于一次袭击之中，虽然未死，其实距离死亡不过一丝头发，真是太危险了。富贵人家子弟，不肯死于盗贼之手，为什么呢？因为生命可贵，不值得和盗贼拼死啊。张良有超越一世的才能，不去筹划伊尹、太公那样的谋略，却效法荆轲、聂政的下策，侥幸未死，这是桥上老人替他深深惋惜的，故意用傲慢无礼的态度狠狠挫折他，如果张良忍受得了，才可成就大事。张良忍受了，所以老人说： “这孩子可以教育啊！”
楚庄王攻打郑国，郑襄公脱衣露体，牵着羊去迎接。庄王说：“郑国的君主能向别人低头，必定得到百姓的信任和拥护。”于是从郑国撤兵。越王勾践被困在会稽，只好归顺吴国，像臣仆婢妾一样，三年仍不厌倦。虽有报仇雪恨的大志，但不能向人低头，这只是匹夫之刚啊。那位桥上老人，认为张良的才干有馀，担心他度量不足，所以狠狠挫折他那年轻人刚锐的气焰，使他能够忍耐小忿而成就大谋。怎么见得呢？两人素不相识，突然野外相遇，老人即把他当婢仆使唤，张良竟然乖乖地顺从，毫不感到奇怪，这才真是秦始皇吓不倒、楚霸王激不怒的豪杰啊！
我们再看汉高祖之所以胜利、项羽之所以失败，关键就在于能忍和不能忍罢了。项羽不能忍，所以百战百胜，轻易消耗了自己的锐气；汉高祖能忍，养足锐气以等待敌人的疲劳，这是张良教给他的啊！当韩信灭了齐国、想做齐王的时候，汉高祖怒形于色，可见他还有刚强不能忍耐的脾气。如果不是张良，谁又能成全他的大业呢？
司马迁曾经猜想张良是身材高大、相貌堂堂的大丈夫，哪知他却像少女少妇，觉得同他的气概大不相称。啊，这不正是张良之所以为张良吗？
贾谊论 （苏轼）
历来评论贾谊，大都归罪大臣的排挤和汉文帝不能用人，所谓“汉文有道恩犹薄”是也。此篇则从贾生方面探讨，认为他气量狭小，操之过急，“不能自用其才”，“不善处穷”，很有见地。末尾又以苻坚用王猛为例，主张人君应当爱惜人才，让人才充分发挥作用，这样就说得相当全面了。
非才之难，所以自用者实难。惜乎贾生王者之佐，而不能自用其才也。
夫君子之所取者远，则必有所待：所就者大，则必有所忍。古之贤人，皆负可致之才，而卒不能行其万一者，未必皆其时君之罪，或者其自取也。
愚观贾生之论，如其所言，虽三代何以远过？得君如汉文，犹且以不用死，然则是天下无尧舜，终不可有所为耶？仲尼圣人，历试于天下，苟非大无道之国，皆欲勉强扶持，庶几一日得行其道①。将之荆②，先之以冉有，申之以子夏。君子之欲得其君，如此其勤也。孟子去齐，三宿而后出昼③，犹曰：“王其庶几召我。”君子之不忍弃其君，如此其厚也。公孙丑问曰：“夫子何为不豫④？”孟子曰：“方今天下，舍我其谁哉⑤？而吾何为不豫？”君子之爱其身，如此其至也。夫如此而不用，然后知天下果不足与有为，而可以无憾矣。若贾生者，非汉文之不能用生，生之不能用汉文也。
夫绛侯亲握天子玺而授之文帝，灌婴连兵数十万⑥，以决刘、吕之雌雄，又皆高帝之旧将，此其君臣相得之分，岂特父子骨肉手足哉？贾生，洛阳之少年，欲使其一朝之间，尽弃其旧而谋其新，亦已难矣。为贾生者，上得其君，下得其大臣，如绛、灌之属，优游浸渍而深交之，使天子不疑，大臣不忌，然后举天下而唯吾之所欲为，不过十年，可以得志。安有立谈之间而遽（jù）为人痛哭哉⑦！
【注释】
①庶几：也许可以。②将之荆：参见本书卷三《有子之言似夫子》。③孟子去齐：孟轲因齐宣王不用他的主张而离去，在齐国边境的昼邑住了三晚，希望宣王召回他。④豫：愉快。⑤舍我其谁：孟子去齐时曾说：如果想使天下太平，在今天除我以外还有谁呢？⑥绛侯：周勃，封绛侯。吕后死，他诛除诸吕，夺回兵权，迎立汉文帝。灌婴：与周勃共同诛除诸吕。⑦痛哭：贾谊上治安策，认为当时局势有可痛哭者一，可流涕者二，可长叹息者六。
观其过湘为赋以吊屈原，萦纡郁闷，趯（yuè）然有远举之志①。其后以自伤哭泣，至于夭绝，是亦不善处穷者也②。夫谋之一不见用，则安知终不复用也？不知默默以待其变，而自残至此。呜呼！贾生志大而量小，才有馀而识不足也。
古之人，有高世之才，必有遗俗之累③，是故非聪明睿智不惑之主，则不能全其用。古今称苻（fú）坚得王猛于草茅之中④，一朝尽斥其旧臣而与之谋，彼其匹夫略有天下之半，其以此哉！愚深悲生之志，故备论之。亦使人君得如贾生之臣，则知其有狷介之操，一不见用，则忧伤病沮（jǔ），不能复振。而为贾生者，亦谨其所发哉！
【注释】
①趯：跳跃，飘然远引。②其后：贾谊后为梁王太傅。梁王坠马死，贾谊悲伤而死，年仅三十二岁。③遗俗之累：指世俗难以理解的情况。④苻坚：十六国时期的前秦君主，起用平民王猛，统一北方。狷介：孤高，洁身自好。
【译文】
人有才能并不难，能够用好自己的才能，实在不容易。贾谊虽是辅佐帝王之才，却不能用好自己的才能，真可惜呀！
君子的目标放得远，就必须有所等待；事业要做得大，就必须有所忍耐。古代许多贤人，都怀抱建功立业的才能，结果竟未能发挥万分之一，未必都是君主的罪过，也许是他们自己造成的吧。
我看过贾生的议论，如果照他说的去做，即使三代的政治又何能超过？遇着汉文帝这样的君主，尚且不得重用而死；那么，如果天下没有尧舜，岂不是终久不能有作为吗？孔子是圣人，曾走遍天下，只要不是非常腐败的国家，都想勉强扶持它，希望有一天能够实行他的主张。将去楚国，先派冉有去试探，又派子夏去申明自己的态度。君子想得到君主的信任，是如此尽心尽力啊。孟子离开齐国，在边界的昼邑住了三晚才离开，还说：“或许齐王会召我回去吧！”君子不忍抛弃他的君主，情义是如此深厚啊！公孙丑问道：“先生为什么不愉快？”孟子说：“现在天下要实行王政，除了我还有谁？我为什么不愉快？”君子爱护自己的身体，是这样的周到啊。如果这样做了还未得到重用，那就知道天下果然不能有所作为，可说没有遗憾了。至于贾生那种情况，不是汉文帝不能用他，而是他不会利用汉文帝啊。
周勃曾经亲手把皇帝的玉玺交给汉文帝，灌婴曾经联合数十万兵，来决定刘家和吕家的胜败；他们又都是汉高机的老部下，这种君臣之间相互信任的情分，难道仅是父子兄弟之间的亲密关系吗？贾谊只是洛阳一个年轻人，竟想叫汉文帝在一个早晨便弃旧图新，也太难了。作为贾谊，应当上得君主的信任，下得大臣们的支持，如周勃、灌婴等人，要从从容容，和他们逐渐加深交往，使天子不疑心我，大臣不忌刻我，然后整个天下大事都可照我的办。这样，不过十年就可以实现自己的主张。哪能够一开口交谈，就为人家痛哭呢？
再看他过湘江时吊念屈原的赋，心绪不安，满腔愁闷，大有远走高飞、退隐江湖之志，后来竟因为过分的悲伤哭泣，以至于早死，这也是不善于处逆境啊。自己的主张一次不得采纳，怎么可断定以后永不采纳呢？不知道沉默等待变化，把自己摧残到这种地步，唉！贾生真是志大而量小，才华有馀而见识不足啊！
古代的贤人，有高出世人的才能，必定有不合时宜的毛病。因此，没有聪明通达而头脑清醒的君主，就不能充分发挥贤人的作用。古今都称赞苻坚，他能够从平民中选拔王猛，马上撇开他全部旧臣而与王猛谋划。苻坚不过平常之辈，竟能统一半个中国，不就是这个缘故吗？我深悲贾谊的志向不能实现，所以详加评论。同时也使人君知道，如有贾谊这样的臣子，便应当了解他有洁身自爱的操守，一旦不得重用，就会忧伤病废，振作不起来，因而必须善加爱护：而象贾谊这样的人，也应该谨慎地对待自己啊。
晁错论 （苏轼）
晁错因改革而被杀，千古为之叹息，但是少有人像本文这样深入分析。苏轼同情晁错，但也责备他举措失当，本想避祸，反而惹祸，袁盎才有机会进谗，景帝也才会轻信谗言。“欲求非常之功，则无务为自全之计。”这个历史教训确实值得重视。
天下之患，最不可为者，名为治平无事，而其实有不测之忧。坐观其变，而不为之所，则恐至于不可救；起而强为之，则天下狃（niǔ）于治平之安②，而不吾信。惟仁人君子豪杰之士，为能出身为天下犯大难，以求成大功。此固非勉强期（jī）月之间，而苟以求名之所能也。天下治平，无故而发大难之端。吾发之，吾能收之，然後有辞于天下。事至而循循焉欲去之③，使他人任其责，则天下之祸必集于我。
昔者晁错尽忠为汉，谋弱山东之诸侯④，山东诸侯并起，以诛错为名，而天子不以察，以错为之说。天下悲错之以忠而受祸，不知错有以取之也。
【注释】
①晁错：西汉大臣，建议汉景帝削弱诸侯王国，以巩固中央政权。吴、楚等七国乃以诛错为名，发动叛乱。他为袁盎等所谗，被杀。②狃：固守习惯。③循循：犹“逡巡”，迟疑不决。④山东之诸侯：指吴、胶西等七个王国。
古之立大事者，不惟有超世之才，亦必有坚忍不拔之志。昔禹之治水，凿龙门，决大河而放之海。方其功之未成也，盖亦有溃冒冲突可畏之患。惟能前知其当然，事至不惧，而徐为之图，是以得至于成功。夫以七国之强而骤削之，其为变岂足怪哉？错不于此时捐其身，为天下当大难之冲，而制吴、楚之命：乃为自全之计，欲使天子自将而己居守。且夫发七国之难者谁乎？己欲求其名，安所逃其患？以自将之至危，与居守至安，己为难首，择其至安，而遗天子以其至危，此忠臣义士所以愤怨而不平者也。当此之时，虽无袁盎（àng）①，亦未免于祸。何者？己欲居守，而使人主自将，以情而言，天子固已难之矣，而重违其议，是以袁盎之说得行于其间。使吴、楚反，错以身任其危，日夜淬（cuì）砺②，东向而待之，使不至于累其君，则天子将恃之以为无恐。虽有百盎，可得而间哉？
嗟夫！世之君子，欲求非常之功，则无务为自全之计。使错自将而讨吴、楚，未必无功。惟其欲自固其身，而天子不悦，奸臣得以乘其隙。错之所以自全者，乃其所以自祸欤！
【注释】
①袁盘：西汉大臣，陷害晁错以报私仇。②淬：把刀烧红入水，使之坚硬。砺：把刀磨快。
【译文】
天下的祸患，最不好办的，是表面上太平无事，实际上却有不可预料的后果。坐观其变，不想办法解决，恐怕就会变得无可挽救；起而采取强制手段，天下又习惯了太平安逸，不会信从。只有仁人君子豪杰之士，才能挺身而出，为天下人承担大难，以求建立大功。这当然不是短期间可由那只图虚名的人勉强完成的。天下太平，无缘无故挑起大难的事端，我挑起它，我也能收拾它，然后才好对天下人讲话。如果事到临头，却犹豫不决而想躲开它，让别人来承担责任；那么，天下的祸患必然集中到自己头上。
从前晁错尽忠汉朝，谋划削弱山东的诸侯。山东诸侯联合起来，借诛杀晁错为名而造反，皇帝不加明察，竟杀了晁错来向诸侯解释。天下都为晁错因忠受祸而悲叹，不知道晁错自己也有责任啊。
古代成就大事的，不但要有超越世人的才干，还必须有坚忍不拔的意志。从前大禹治水，凿开龙门，疏通大河，让洪水流进海里。当他功业尚未完成时，也有洪水横冲直闯造成种种可怕的祸患，只因为他预先有充分的估计，事到临头毫不慌张，从容不迫想办法解决，才取得成功。那么，以七国的强大，突然要削弱它们，它们起来造反，又有什么奇怪呢？晁错不在这个时候挺身而出，为天下担当大难，去制服吴、楚等国：却从保全自身着想，想使天子御驾亲征，而自己留守后方。那么请问，挑动七国叛乱的是谁呢？自己想求得名誉，又怎能逃避祸患呢？而且，带兵出征是最危险的，留守后方是最安全的，自己挑起事端，却选那最安全的任务，而把最危险的事推给皇帝，这是忠臣义士都愤愤不平的呀。在这个时候，即使没有袁盎进谗，晁错也未必能够免祸呀。为什么呢？自己想留守，而要皇帝亲自出征，以常情来说，皇帝已经难于接受了；又不好反对他的建议，所以袁盎的话就能起作用。假使吴、楚反叛时，晁错能够挺身而出，承担风险，日夜操劳，率兵向东阻击，不使皇帝担惊受累，那么，皇帝将倚靠他而无所畏惧，虽有一百个袁盎，也不能从中挑拨离间啊。
唉！世上的君子，如果要建立非凡的功业，就不要专门考虑如何保全自己。假使晁错自己带兵去讨伐吴、楚，未必不能成功。只是他一心想保全自己，使得皇帝不高兴，奸臣就钻了空子。晁错本来想保全自己，不是反而害了自己吗？