被人遗忘的花朝节

　　花朝节俗称“花神节”、“挑菜节”、“百花生日”、“花神生日”，是我国古代汉民族的一个重要民俗节日。与正月十五的元宵节、八月十五的中秋节被视为同等重要的三个月半传统佳节。明人就有“花朝月夕，世俗恒言，二、八两月为春秋之半，故有二月半为花朝，八月半为月夕”之说。清人蔡云有诗描写花朝节：“百花生日是良辰，未到花朝一半春。红紫万千披锦绣，尚劳点缀贺花神。”

　　至于“花神”的来历，一说指女夷，另一说指南岳魏夫人之女弟子花姑，因善于种花养花，也被后人尊为“花神”，《月令广义•岁令一》说：“女夷，主春夏长养之神，即花神也。魏夫人之弟子花姑亦为花神。”还有花神为十二花仙一说。朱熹咏花神的诗有“便赋新诗留野客，更倾芳酒祭花神。”之句。

　　花朝节的起源大概与古人的植物崇拜和生殖崇拜有关，因为花朝节是为纪念花神的生日而设，花木崇拜始于远古，春秋时期的《陶朱公书》中已有“二月十二日为百花生日，无雨百花熟。”的记载。旧时又有“花王掌管人间生育”之说，所以，植物崇拜和生殖崇拜造就了花朝节的诞生。“花朝”一词最早见于周处（238 ~299年）的《风土记》，该书写道：“浙江风俗言春序正中，百花竞放，乃游赏之时，花朝月夕，世所常言。”但以 “花朝”为节名，则是晚到明朝才有的事。据明《宣府志》载：“花朝节，城中妇女剪彩为花，插之鬓髻，以为应节。”纪念花神的习俗至迟在唐代已经在全国盛行，唐朝定在农历二月十五为花朝。唐太宗李世民在花朝这天曾亲自于御花园中主持过“挑菜御宴”。武则天更是嗜花成癖，在她执政时期（690-705年），传说曾令百花在一夜同开。每逢花朝，宫中采集百花，和米一起捣碎，蒸制成花糕，用来赏赐群臣，上行下效，此风便从从宫中流行到民间，但那时只限于一些士大夫和知识分子之中，坊间百姓并不流行，到宋代才逐渐扩大到民间的各个阶层，节期被提前到二月初二或二月十二，增加了种花、载树、采摘野菜（谓之挑菜）、祭花神等新内容。到清代，一般北方以二月十五为花朝，而南方则以二月十二为花朝。节期因各地的花信时间不同而略有差异，但一般都在农历的惊蛰至春分期间。当年清宫在花朝节不仅举办讲究的“花朝宴”，还用红、黄绸条把颐和园中牡丹花丛装扮得流光溢彩，慈禧太后亲自剪彩系花并和皇帝后妃们一边观看《花神庆寿》的喜剧。一边品尝着用各种花卉做的精美点心。

　　花朝期间，春意正浓，万象回春，和风吹拂，草木萌青，百花或含苞吐绽或灿烂盛开，正是赏花游春的大好时机。在民间，地方官出郊劝农，青年们相邀踏青赏花、扑蝶、挑菜、闺中女人剪彩花插头，用红绳把彩笺结在花树上，谓之赏红，“春到花朝碧染丛，枝梢剪彩袅东风。蒸霞五色飞晴坞，画阁开尊助赏红。”正是此俗的写照。花农们也将彩帛红纸等悬挂在花枝上，谓之“赏红”或“护花”； 百姓们到花神庙去烧香祭花神，以祈求花神降福；花农和花贩祭花神仪轨更是隆重，他们聚于花神庙前，以三牲五果庆祝神诞，演戏娱神，祈求保佑花木茂盛，形成热闹的庙会场景。夜间在花树枝梢上张挂“花神灯”，聚众迎“花神灯”，有些地方还举办“斗花会”、“扑蝶会”，其热闹情景不亚于元宵佳节。有些地方盛行择花朝节这天为女孩穿耳孔，孩童始留发；民间嫁娶、纳采、问名均以此日为吉；果农移接树木花果，老农看天气之晴雨卜岁之丰歉等习俗。

　　花朝节也在一些少数民族中流传，至今仍存在广西宁明、龙州一带壮族人民的生活中。不知什么原因，这一传统节日在汉族地区却日渐消亡了。目前，花朝节仅存在于湖北省武汉市新洲区旧街镇，旧街花朝节虽被列为武汉市首批非物质文化遗产，但早已失去了旧时的诗意。

　　过去，永安亦有花朝节，但始于何时又何时消亡以及节期、习俗如何却无从考证，地方文献没有任何记载。如今，不仅年轻人对花朝节一无所知，就连七八十岁的老人说起花朝节也是一问三不知。邹韬奋先生的祖父邹舒予曾任永安县令，离任时写下《卸永安篆报别》诗，诗中明确记下该诗写于光绪戊戌（1898年）花朝后三日，这说明至少在清光绪年间永安还有过花朝节的习俗，据永安民间文史研究者安安先生考证，当时永安的花朝节在农历二月十二。一些有识之士呼吁恢复花朝节，让人们得到美的熏陶，让中华民族爱花的传统美德发扬光大，让失传的中华传统文化得以传承岂不是一件大好之事？

　　写于2010.1.20