在国家和省旅游局的关怀和具体指导下,我市把争创中国优秀旅游城市作为调整经济结构的契机,提出要“举全市之力,作世纪之搏”,真抓实干,铁心拼搏,务求必胜,志在必得。这项争创活动涵盖面广、含金量高,既可美化环境,提高人们的生活质量,又可提供更多的就业机会,使丰富的旅游资源得到合理利用;既能引进人流,促进地方消费,又能带动农副业发展,改善城乡二元结构,缩小城乡差别,促进社会发展平衡;既是两个文明一起抓的系统工程,也是推动我市旅游业大发展的难得机遇。
从1997年开展创建活动以来,我市将旅游工作形成政府主导型机制,高起点编制旅游规划,理顺了旅游管理体制,将旅游经费纳入财政年度预算范围,多元化渠道投资开发旅游业。我市加大投资力度,3年投资2.1亿元完善城市旅游功能和景区基础设施建设,加快了城市旅游服务功能的配套建设,健全城市旅游服务网络,完善公用设施服务系统。在旅游景点方面,我市树立旅游精品意识,大力开发自然旅游资源,除继续巩固桃源洞——石林风景区外,还先后推出葛里生态游、桃花涧漂流、洪云山石林揽胜、石洞寒泉品茗、甘乳岩搜秘、文川溪——沙溪漂流等新的旅游项目。与此同时,我市还努力营造有特色的人文景观,从挖掘城市历史文化入手,编印了《永安风景名胜区民间传说》,拍摄了电视风光片并制作成VCD光盘,修缮了安贞堡、北陵风景区、青水畲族乡砥东亭古戏台,贡川古城墙等历史文化遗迹。我市还通过参加和开展多种形式的旅游大型活动,宣传和推销永安的旅游资源,1996年成功主办我市历史上规模最大的“中国永安旅游节”,每年都组团参加全国和全省性的旅游招商活动,在全国和全省各大媒体上开展宣传促销活动,与各客源地媒体结成友好关系,开展友情宣传活动,进一步扩大了影响。