有认识他的人向赵嘉祥介绍，“这位是灵宝市科技局局长苏耀勋，是个有名的苹果专家，大伙都称他是苹果局长。”
“什么？只见过枝条向上长的果树，松塔形果树还是第一次听说。”赵嘉祥饶有兴趣地问道。
“松塔形就是采用独特整形技术，让果树外观长得像圆锥形的雪松一样。”老苏说：“俺们灵宝是全国无公害苹果生产基地，有50万亩苹果，种植面积和产量都占全国第二位，是俺市的支柱产业。为了提高苹果产量，改善苹果品质，市科技局用了5年时间进行试验，终于在全国独创出这种新树形。”
“这种树形有什么好处呢？”赵嘉祥追问。
“好处可大了。可改善果园通风透光条件，增进光合作用和果实着色，实现苹果稳产、优质、高产的目的；俺们还在果树下种植百三叶草，可蓄水保墒，自然产生大量蚯蚓，生成腐植质肥料。果农不追肥、不浇水、不中耕、不除草，亩产可达2500公斤，优果率达90％以上，一亩收入至少1万元，比普通树形的果树增收1000多元，果农们都称这种树形是‘看报睡觉点钞票’……”老苏扳着指头如数家珍，兴奋得满脸红光。
赵嘉祥打断了他的话，“可惜果树外形无法复制，不能工业化生产，因此无法申请外观设计专利。”
“那怎么办？”老苏有些着急了。
“不过，你的果树整形方法倒可以尝试申请发明专利。”郑州联科专利事务所所长陈浩给他出主意。
“那好呀！俺们采用的整形技术主要是开张角度、刻芽促萌、取梢促壮、拿枝软化、摘叶转果等方法。今年4月，俺市申报的10万亩果树松塔形技术示范基地建设项目，被列为国家科技部星火计划，11月又被评为省科技进步奖呢！”老苏自豪地说。
“啊！”学员们都大吃一惊：“这个项目还参加评奖了？”
“评了！俺们当地现在推广了3万亩。中央电视台七套节目还专门播放了专题片哩！今年全国各地就有2万多人来参观考察，局里还无偿发放了5000册《果树松塔形修剪技术》……”
学员们都哄笑起来。“别说了，苏局长，你的技术早公开了，已经丧失了新颖性，按专利法规定无法再申请专利了。”
“真的吗”？老苏脸上的笑容僵住了。
“的确无法申请专利了”。 赵嘉祥肯定地说。
“这么好的技术，这么明显的效益，没申请专利真是太可惜了。”学员们七嘴八舌地议论着。
“那——就当是交学费吧。哎，要是早些懂得专利保护知识就好了。”“苹果局长”懊悔地摇着头回到了座位上。