清末和民国时期，永安城乡外来人口增多，民情风俗各异。境内东南以大田、永春、泉州、漳平等地移民居多，流行闽南风尚；西北毗邻连城、清流、明溪等县，则接近客家习俗；城区杂居江西、广东、福州、长汀等省内外流入的商人、手工业者，他们都带来各自的风俗习惯，在同本籍居民的长期相处中，其中的不少习俗为本籍居民所接受，对城区乃至郊区的民风民俗有一定的影响。
永安建县即有佛教、道教，清末传入基督教，群众迷信和信仰者较多，统治者也以其为工具，维护其反动统治。解放后，党的政策是信仰自由，但提倡科学的无神论。到目前,全市有众多的佛教信徒、基督教徒信徒。
民国时期，政府多次明令禁止赌博、蓄辫、缠足、养婢等恶俗陋习，并提倡男女平等、婚姻自由。特别是省会内迁后，倡导文明结婚，婚礼从简，革除传统的繁礼褥俗，对移风易俗起了一定作用。解放后，党和政府提倡破除迷信、移风易俗。50年代初，提倡“五爱”，在全县贯彻《婚姻法》，废除封建买卖、包办婚姻，实行婚姻自主、一夫一委制。60年代，开展“学雷锋”活动，提倡“我为人人，人人为我”，一个时期，助人为乐，爱国家爱集体，艰苦奋斗，勤俭建国成为一代新风。但是，“文化大革命”给好的社会风气造成一定的破坏，一些恶习泛起。
中共十一届三中全会后，全县城乡进行社会主义精神文明建设，人民的新思想、新道德、新风尚日益形成。80年代初，开展“五讲、四美、三热爱”和“文明礼貌月”活动，以治理“脏、乱、差”和“三优一学”为突破口，弘扬社会主义精神文明，继承传统美德，树立“富我永安、美我永安”的理想目标和“团结、进取、求实、奉献”的永安精神，陈规陋习进一步得以改变和革除。
但是，80年代后期，赌博、迷信、婚丧喜庆大操大办等恶习陋俗在城乡又逐渐泛滥。