科技创新――美国周期性经济衰退的缓冲器
进入21世纪，美国经济陷入衰退，至今欲振乏力，但美国经济目前的困境，与企业生产能力过剩导致投资下降、股市暴跌和公司会计丑闻等有直接关系；与以往不同的是，现阶段美国劳动生产率仍保持着惊人的增长速度。美国劳工部去年12月公布的统计显示，2002年第三季度，美国劳动生产率以年率计算增长了5.1%。过去近10年信息技术的不断推广应用，大量的信息技术投资，是美国劳动生产率持续增长的最主要推动力，并成为周期性经济衰退的缓冲器。
近20年来，美国在包括对商业性研究开发活动提供税收激励，允许企业之间进行联合研究开发，加强政府与产业界的合作，政府直接参与企业技术创新和支持技术推广，以及既重视基础研究，又高度关注高技术成果的产业化等科技战略上的一系列重大突破，直接在90年代的美国引发了一场高技术产业发展大潮，成就了整个美国经济的繁荣。
更重要的是，科技创新使美国企业界创新文化变得前所未有的浓厚。数据显示：20世纪80年代以来，美国企业间科技结盟的数量平均每年增长10%以上。这期间，美国高技术贸易在制造业进出口中所占的比例翻了近一番，超过20%。
但是，经历过前几年泡沫式的飞速发展，美国高技术产业发展过程中的结构性矛盾也逐步显露出来，科技创新不可或缺的依托――金融链条已经出现了断裂。如何及时采取应对措施，兴利除害，对美国来说是一个考验。
高科技催生日本新兴产业
日本经济自上个世纪90年代泡沫经济破灭之后一直不见起色。为了攻克这一难题，日本政府寄希望于尖端科技，以尖端科技推动新兴产业的发展，从而带动日本经济摆脱困境。 这突出体现在日本经济界对纳米技术和生物技术的重视。
有关资料显示，去年接受调查的1479家日本企业中，已有271家企业正在研究开发纳米技术，而且投资数额巨大。其中99家大型企业2002年投入研究开发经费327亿日元，比前年增加约50%，而今年的投入将在去年的基础上再增加24%，达到407亿日元。
纳米技术实用化前景被普遍看好。目前，日本已经能够制造出多种纳米管，有的纳米管已经达到了可批量生产的水平，纳米温度计也在日本问世。专家预测，2010年纳米产品在日本国内市场的产值将达10万亿日元。
21世纪被称为生命科学的时代。自田中耕一去年获得诺贝尔奖之后，日本政府开始酝酿生物技术立国战略，生物技术被认为是日本摆脱经济困境、打破现有产业结构的原动力。以基因解析为契机，日本生物技术产业化、实用化步伐正在加快。在以生物技术为基础的医药领域，各种检测设备和分析仪器开发、新药试验的新兴企业如雨后春笋般崛起，到2002年春季已经达300家。专家预测，到2010年，与生物技术有关的新兴企业将增至1000家，与生物技术相关的市场份额会扩大到25万亿日元。
智能机器人在日本发展也很迅速，原来只能干危险、脏、累活儿的机器人，如今已能与人交流。统计表明，日本机器人的数量世界第一，目前共有39万多台。2001年，日本机器人创产值4060亿日元，有关专家预测，到2010年，日本的机器人市场规模将达3万亿日元左右。
巴西将科技创新转化为生产力
巴西石油公司、巴西农牧业研究院和巴西航空工业公司被誉为将科学技术转化为现实生产力的成功范例。
上世纪80年代末，巴西石油日产量仅有67万桶，每年需花费上百亿美元进口石油。针对巴西75%的石油储量位于深海的实际情况，巴西石油公司自1986年开始实施“深水油田开采技术创新和开发计划”，全面加大科研投入。经过近10年的努力，其深水石油勘探和生产技术跃居世界领先地位。深水采油技术的突破使巴西石油产量连年大幅增长。去年，巴西石油公司原油平均日产量达153.5万桶，天然气日产量达4400万立方米，巴西的石油自给率达到80%左右。
隶属农业部的巴西农牧业研究院在全国设有40个研究中心和3000多个技术推广站。自1973年成立以来，该院开发推广科研成果1万多项。近10年来，科技投入使巴西农业生产效率提高了74%，新品种和新技术对粮食增产的贡献率达40%。该院培育的大豆新品种每公顷最高产量达到7000公斤，巴西大豆单位面积产量已超过美国，总产量在世界上仅次于美国位居第二。该院研发的根瘤菌育种技术每年可节约20亿美元的进口氮肥费用。科研成果的推广使巴西农产品出口迅速增长，去年农产品出口额达到248亿美元，贸易顺差203亿美元，农业成为巴西出口创汇最多的产业。
巴西航空工业公司是上世纪90年代中期崛起的高新技术企业。为保持在世界支线飞机市场的领先地位，巴西航空工业公司不断加大技术开发投资，提高制造工艺和改进生产程序，使公司近5年来生产能力提高了4倍。目前，巴西航空工业公司已成为世界第四大民用飞机制造商，占有世界支线飞机市场份额的45%。
信息技术――印度经济发展的驱动力
信息技术对于印度经济做出的重要贡献，来自于政府的高度重视和一系列大胆的优惠政策。
为了鼓励海内外投资，印度政府对进入高科技园区的本国公司和跨国公司都实行优惠政策：免除进出口计算机软件的双重赋税；放宽中小企业引进计算机技术的限制；允许外商控股75%至100%；全部产品用于出口的软件商可以免征所得税等。新近出台的政策还规定，在软件园区注册的企业可享受10年免交所得税；进口软件设备免税和加速折旧；外商向信息服务部门投资100%控股可获自动核准。
另外，印度政府还增设了信息技术部，成立了内阁信息委员会，并制定了《信息技术法》。为进一步促进信息技术产业的发展，印度政府建议各部将2%至3%的预算用于发展信息技术，各地方政府也纷纷制定积极的信息技术产业政策。
在政府的大力支持下，印度计算机软件业近10多年来一直以年均50%以上的速度增长。尽管受到“9·11”事件和全球信息技术产业不景气的影响，2001至2002年度，印度该产业的产值仍比上一年度增长22%，达到101亿美元；出口同比增长29%，达到76.8亿美元。印度全国软件服务公司协会预测，2002至2003年度，印度计算机软件出口将比上一年度增长30%，接近100亿美元。
世界银行的调查评估显示，印度计算机软件出口的规模、质量和成本等综合指数排名世界第一。在全球按客户要求设计的计算机软件开发市场上，印度占据了18.5%的份额，成为仅次于美国的全球第二大计算机软件王国。另据著名国际咨询机构麦肯锡公司的预测，到2008年，印度计算机软件出口将达到500亿美元，在其国内生产总值中所占比例将由目前的2%提高到7.7%，在全国出口总额中所占比例也将由现在的14%提高到35%。