永安的丧葬习俗内容十分丰富，它既蕴藏着民族文化的精华，又存纳有历史社会的糟粕，是自然条件、生产水平、社会形态、精神文化的复合体。丧葬习俗，是灵魂观念的产物，也是宗教轮回意识的体现。由于人们认为灵魂是永存的，人死而灵魂不灭，并能祸福子孙后代。故此，葬仪成为人生末路的重礼。生者对死者，晚辈对前辈，往往是厚葬、隆祭、久祀。其间，“土工”在整个葬仪中发挥着重要作用。
古人认为，男女成人，中年以上有配偶和儿女者死，谓之“寿终”。当时，永安有钱有势的大户人家，往往在逝者行将气绝时，已先行传唤“土工”上门，帮助和指导丧家做好徒铺、招魂、发丧、洗尸、易服、入殓、停殡等葬前事项。而后，则将丧家早已备好的“火樵”，即棺材置於庭前或路口，开始补缝、打底、上漆。那大漆生硬的气味，混合着生石灰呛人的辛辣，在悲哀的氛围中弥漫开来，真是令人不寒而栗。棺木以红、黑、白三色油漆，并配画装饰。供男性使用的写“寿”字，供女性使用的写“福”字，若是未成年或暴死者，棺木只漆不画，大有讲究。对此繁锁复杂的规距，“土工”们个个谙熟老道。
入殓，可分做小殓和大殓两种。一般死者是用白布帛裹尸，本地俗称“龙头布”，有钱的人家亦用新的丝棉。据说，民国期间永安城内的富户和乡镇的豪绅，还专门从上海、福州、南平等地购回“寿衣”，男的长衫马褂，女的凤冠裙袍，更高档的就象戏装里的龙袍一样，里里外外整套下来，需大洋数百枚。穷人家则临时置备，用土布裹身薄殓。逝者成服大殓入棺后，可以根据死者生前的等级地位以及身份的不同，给其口中分别含壁、含珠、含瑁、含贝、含米或饭，只有帝王才能含玉。封钉，又称“盖棺”。棺材钉由铁匠手工打制，大头方柱形，有八寸、十二寸多种，需用12枚。盖棺时，“土工”用长柄铁锤把寿钉先钉在棺材盖上。若死者为女性，则由娘家人来封钉；若为男性，就请同姓好命人或同辈好友来封钉。最后一颗钉子叫“子孙钉”，可先轻轻钉入一点，然后由丧主用牙拔起，再从棺木上削下一小块，供在祭桌的香炉里，直到除灵时方可丢弃。传说，这样可使子孙后代绵延不绝，百世昌盛。
出殡，是丧葬习俗中最为隆重的礼节。当时，贫家棺木薄宜速葬，富家棺木厚，且讲究排场，往往迟葬。一些官宦富户为选择风水好的墓地或避煞，可将灵柩停放在家中数年不葬，甚至长达一、二十年。此种陋习在民国25年（公元1936年），由国民党永安县长黄凯元下令革除。为此，还动用了保甲人员和军警。出殡时，“土工”用自备的“龙扛”、“龙索”将棺木缚牢。时辰一到，吆喝“起棺”，丧家妇女穿孝衣倚棺两侧哀哭。通常由八至十二人抬，沿途棺木不能落地，如遇路祭则用两把长凳架起。解放后，政府提倡移风易俗丧事简办，“土工”赚不到饭吃，人数锐减，抬棺也就多由亲朋好友代劳。到了墓地，取下棺罩把灵柩停放在墓前。永安多山，葬法分为穴葬和洞葬两种，而以洞葬居多。“土工”根据风水先生所择位置掘墓，穴葬俗称“包埋”，是在山地平缓处挖个长三米，深、宽各一米的穴位，放下棺木填土掩埋。洞葬俗称“矿洞”，是沿山坡立面掘进一个深三米，高、宽各一米的洞穴，“土工”匍匐在内用短柄工具挖成，退出时用松枝将自己的“影子”扫去。这种落葬最具功夫，“土工”先将四块砖头置放在洞底，用称作“龙须”的两片长竹片铺在墓道上，将棺材沿竹片推入，最后用头将棺材顶实，将“龙须”用力抽出，再用砖把墓门封密。“土工”最惊心动魄的工作是表现在“移骨”上。移骨，永安人谓之“捡骨”，属二次葬范畴。其实，不论是穴葬还是洞葬，一般是都要经历十年左右待尸体腐烂后，发冢开棺，捡取骨殖。在寂静荒莽的山坡野地，“土工”独自用纸伞遮天，口含一种叫“地瓜烧”的白酒喷洒周围空气，用草纸将骸骨一块块擦拭干净、晾干，再按照人体次序分头、颈、胸、腰、下肢装入特制的陶瓮，本地亦称“黄金瓮”。永安旧时民俗多数将“黄金瓮”摆放在岩洞或人工掘成的浅洞内，有的还将祖宗几代集中起来，搞成一堆蔚为壮观。这种独特的景致六、七十年代，在去火车站的路旁及近郊的山坡上随处可见。据研究考证，永安明朝的坟墓坟心（坟肚）凹下，清代的则凸起。另外，本地在明清时期还建有一种像铜锣状的铜锣坟，用砖和三合土建造。圆形，中心直径约三米，高一米，周围有排水沟，堪称古代“土工”的杰作。“土工”，随着现代火葬制度的实行，他们渐渐淡出了人们的视野，这一延续千百年的古老行业也行将“寿终正寝”。