临摹，是书家的日课。陆维钊先生曾云：“我辈作书应求从临摹而渐入蜕化，以达到最后之创造。然登高，非经临摹阶段不能创造”。书法碑帖是学书及创作的主要参照，临摹是学习书法的不二之途。
一种书体的发展不是孤立的，它有上下继承与发展的关系。周篆逶备，秦篆简直。而我尤喜石鼓文。石鼓文已摒弃了象形文字图画的痕迹，进入了汉字抽象化、方块化的符号结构。其圆不至规，方不至矩，是从古籀走向小篆的过渡者。石鼓文线条较金文更加匀整圆润，字形结构较甲骨文和金文简单，整齐而略呈长方，平行线条多作排列装饰，严谨茂密，用笔圆劲挺拔，笔道遒劲凝重，字距行距开阔均衡，疏朗如晴空星月，字大愈寸，气韵淳古，雄强浑厚、朴茂自然。其既有楚派书法的纠纠雄健，又具鲁派书法的彬彬文质，亦备齐派书法的洒洒纵逸，气息雄浑高古，受到历代大家推崇。康有为赞叹：“如金钿落地，芝草团云，不烦整载，自有奇采”。
朱简《印经》有云：摹印家不精石鼓款识等字，是作诗人不曾见诗经楚辞。择取石鼓只不过是学习篆书的一个突破口与切入点，临摹石鼓必须从整个篆书发展脉络中寻找这一书体的演化轨迹，从而为我们学习古法提供契机。研习石鼓文应将其放在特定的篆书流变过程中去考察，从它的渊源与对后人书风实践中去探究。傅山云：不知篆籀从来，而讲字学书法，皆寐也。是入手大篆的极佳范本。
刘熙载说：秦碑力劲，汉碑气厚。力劲即内劲，临习石鼓文首在劲力。古人始终将“篆之所尚，莫过于筋”列为先。有“筋”才生“劲”，才能引篆“婉而通”，登堂入室，深化内涵，不然，恐流于描字也。“劲力”是临写石鼓的内核。临写时用笔必须劲健，用笔稳中涩进，劲健者沉茂圆浑。只有“涩”才能险劲，不涩则流于浮薄。然而，“涩”非“迟”。写石鼓横画起笔须逆入，中锋徐进。一竖起笔须力纯，中段丰实，收笔眶然凝重。迟速得宜，线条方显厚重、古拙之风采。石鼓用笔亦须行留相合，具“折钗股”之妙，绞笔使毫练绳，徐徐行行，横直平过尽使笔锋留住；转折弧圆定裹绞暗转，明按实提。在书写时应保持毛笔毫颖和顺，运笔时注意让笔尖常在点画中行，线条求质朴劲健。
平正、匀净、连贯、挪让和变化是篆书结体的基本法则，写石鼓亦然。石鼓结体布白贵平正安稳，横竖相向，明媚相成。须明了其静中有动、动中呈静的内涵所在。写石鼓文贵结构紧凑，柔中有刚，以疏为风神，密为老气。石鼓文结体略呈长方，长与宽之比约为三比二，基本符合“黄金分割”的要求。整体造型重心偏上，有沉雄郁勃挺拔飞天之势。临习石鼓文要在端庄正大之中寓奇侧之姿，注意结构的参差变化。左右、上下配置得体、得势，点画简单的字，贵在笔笔相生，相生则气势紧凑而不失涣散。如“去”字，上面的部分左右对称，加帽子一样罩住下面的部分，下面的部分不宜大，以求得体。笔画繁复的字，贵在笔笔相让，相让则气势舒朗而不致堆砌。
吾观吴昌硕之《临石鼓》，雄厚拙朴，真气弥满。吴昌硕的石鼓文将平稳沉实变成了笔意流转、天趣飞动，线条虽圆实，但无草率油滑之意，都是扎实的篆书线条，有残破感，具金石气；结构上由原来的平正之姿形成高低不平之势，字字飞动，呼之欲出；空间分割打破均衡，疏可走马，密不透风；用笔老辣苍迈，万毫齐力，充满霸悍之气；用墨上有浓枯湿润之分。这是吴昌硕借古开今的成功尝试。篆书在所有字体中最具静态，吴昌硕能将篆书写得具有飞动之感和抒情之意，着实令后侪之辈高山仰止。
临摹是一门功夫，一个书法家的成长过程离不开临摹。吴昌硕对石鼓文情有独钟，在他65岁时谈到学习石鼓文的感受：余学篆好临石鼓，数十载从事于此，一日有一日之境界。
面对古碑，我只能亦步亦趋。