地处东南的山城永安和陪都重庆、西南边陲桂林齐名成为抗战文化名城。先后到永安的进步文化人士中，有20世纪30年代的著名作家黎烈文、中共东南局文委负责人邵荃麟、杰出的军事政治评论家杨潮（羊枣），经济学家王亚南、爱国进步人士程星龄以及董秋芳、卢茅居、沈炼之、郑贞文、章振乾、高时良、陈培光、卓克淦、林舒谦、林浩藩、陈启肃、许钦文、王西彦、张文郁、葛琴、萨一佛、章靳以、刘子崧、周左严、郑庭椿、谌震、李由农、柯咏仙、霍胤光、赵家欣、谢怀丹、郑书祥、李达仁、颜学回、王一帆、叶康参、余志宏等等。他们卓有成效地开展了抗战文化活动，繁荣了抗战文化事业，使永安成为当时东南半壁的文化名城。
当时的国民党福建省政府两任主席陈仪、刘建绪表现比较开明，致力于延揽进步人士，创办出版机构，支持进步报刊，建立研究机构，发展文化教育事业。处在国共合作抗日形势下的共产党员们，在党的抗日民族统一战线的指引下，与进步人士和热血青年一起，积极投入抗战文化活动中去。抗战初期，陈仪就聘请黎烈文到永安组建了改进出版社。黎烈文以“推重车上峻坡”的精神，创办或接办了《改进》、《现代文艺》、《现代儿童》、《现代青年》、《战时民众》、《战时木刻画报》6种期刊，后来还编印发行《改进文库》、《现代文艺丛刊》、《建设丛书》等近百种书籍。刘建绪接任省主席后，先后聘请进步青年谌震为随从秘书、程星龄为省政府秘书长、杨潮为省政府参事和社会科学研究所研究员、王亚南为社会科研究所所长，并支持《民主报》从建瓯迁往永安出版发行。以谌震为首创办了《建设导报》和东南出版社，羊枣创办了《国际时事研究》周刊，王亚南创办了经济科学出版社，等等。
自1938年至1945年的7年多时间里，永安抗战文化活动获得了卓著成果。它的重要标志是，在物质条件极为困难的环境中，在国民党顽固派特务的干扰监视下，出版发行了大量的、影响广泛而深远的抗战进步报纸、期刊和书籍。据不完全统计，先后有改进出版社、东南出版社等出版社39家，有省政府编译室等近20个编辑单位，有中央通讯社福建分社、华南通讯社等4家新闻通讯机构，有教育学会等文化教育学术团体和群众组织40余个，有省政府秘书处印刷所、改进出版社印刷所等印刷单位19家，有中华书局永安分局、商务印书馆永安支馆等书局、书店17家，有《民主报》、《建设导报》等报纸12种，有《改进》、《国际时事研究》等期刊129种，同时出版了800多种各类丛书、丛刊和专著。
这些读物，门类繁多，发行量大，内容涉及政治、经济、军事、文学、艺术、新闻、教育等各个领域。除极少数报刊是国民党顽固派的喉舌外，其余绝大部分报刊和书籍都是进步的，宣传抗战的。不少作品出自名家大家之手，当年在永安发表作品和出版专著的100多人中，就有郭沫若、马寅初、郭大力、王亚南等人。尤其是郭沫若、巴金、老舍、马寅初、郭大力、王亚南等的一些名著和杨潮的政治军事论文影响较大，享有盛誉。大多报纸、期刊和书籍，宣传了全民抗战政策，揭露投降派的面目，唤醒人民大众抗战热情，指明了抗战的光明前途，起到了团结人民、教育人民、打击敌人、推动抗战的作用。因而不少读物成为东南各省乃至全国的畅销读物，产生了很大的良好的影响。例如，黎烈文和沈炼之先后主编的《改进》大型综合性月刊持续时间长达七年。邵荃麟指导下由王西彦、章靳以先后主编的《现代文艺》月刊最引人注目，曾引起国民党顽固派的恐慌。杨潮主编的《国际时事研究》周刊驰名中外。他在近一年的时间里写出了140余篇80多万字的政治、军事评论，分析精辟，文笔犀利，给读者留下深刻印象。就报纸而言，由国民党内坚持抗战的爱国进步人士颜学回为总编辑的《民主报》，以争民主为主旨，在1944年7月到1945年7月的一年时间就发表进步社论三百多篇；由鲁迅的学生、左翼作家董秋芳主编的《民主报》副刊“新语”成果亦很突出。就作品和专著书籍的出版而言，改进出版社的八大丛书，东南出版社的《先秦学说述林》（郭沫若著）、《水乡吟》（夏衍著）、《方生未死之间》（茅盾、于潮等著）、《社会科学论纲》（王亚南著）等等进步书籍影响广泛而深远，成为当时东南各省的畅销书。
与此同时，由于省会的内迁，永安的教育事业也得到空前的发展。如创办了省立永安中学、国立音乐专科学校、省教师进修学校、农学院等多所高中等院校，加上沿海迁内地的大中专院校，形成以永安为中心、遍及全省的教育网络，因而学生爱国进步活动亦蓬勃兴起。当时在永安的戏剧、音乐创作和演出活动也十分活跃。所有这一切，使永安成为推动抗日救亡运动和繁荣东南文化的重要据点。
当时先后到过永安的60多名中共地下党员，能坚持按党的统一战线政策，身体力行，团结一切爱国进步人士，包括陈仪、刘建绪这样表现开明的上层人物共同抗日，因而也是统战工作的突出成绩。
然而，正当抗日战争即将胜利前夕，永安抗战文化活动遭到国民党顽固派的摧残和镇压。他们制造了“羊枣事件”，逮捕进步文化人士和地下党员29人，软禁2人。优秀中共地下党员、军事政治评论家杨潮（羊枣）被虐死杭州狱中。尽管如此，永安进步文化界人士并没有被吓倒，他们继续战斗；随着抗战胜利，省政府迁回福州，他们即分散到全国各地参加新的斗争。
（本文发表于1989年10月13日《人民政协报》，2012年6月修改）