海狸鼠是草食性动物,主要食物是植物性饲料,如牧草、蔬菜、枝皮、籽实和添加剂等,食谱很广。喜爱的饲料牧草有:水草、芦苇、三叶草、苜蓿草、水稗草、车前草等;蔬菜有大头菜、小白菜、大白菜、莴苣、油菜、茄子、青萝卜、胡萝卜、地瓜、马铃薯、西瓜、甜菜、黄瓜等;枝叶有榆树枝叶、杨树枝叶、椴树枝叶、桦树枝叶等;籽实有玉米、大豆、高梁、橡子等。此外、豆秆、豆角皮、谷草、花秧、甘薯藤等也可作为饲料。添加剂饲料包括鱼粉、骨粉、肉粉、酵母粉、血粉及种种维生素、助长素、抗生素、食盐和各种微量元素等。饲喂应根据不同季节、不同饲养阶段选择饲料和饲料配方。
海狸鼠一年四季均可配种,一胎生6—12只小鼠,年产2—3胎,繁殖力强,生长速度快。海狸鼠全身都是宝,除了鼠肉、皮毛、鼠油、鼠血,鼠骨,鼠尾筋有很好的经济价值。由于肉质鲜美、营养丰富,且有良好的防衰保健作用,已被人们认识和接受,成为餐桌上的美味佳肴。海狸鼠的皮板结实,毛皮保温性能良好,可制作各种防寒及冬用航空服等。海狸鼠尾筋做成缝合线能被人体自然吸收,不用拆线,不留疤痕、被国内大医院普遍应用。毛皮制作的高级裘装,脂肪做成的高级美容保健霜,胆、鞭、骨、血制成的药酒等在市场上已成为消费者的抢手货。人们对海狸鼠产品消费已成时尚,毛皮制成的高级裘装和尾筋制成的尾蛋白缝合线在国际市场一直供不应求。因此,国内市场对海狸鼠的需求量将越来越大,加之目前我国海狸鼠养殖形成大规模的地区极少,加大投入、扩大规模、深加工等具有十分广阔的前景。