8月16日晚，坑边派出所组织开展治安大清查行动，民警王曙藩带领协警沿城安线进行路面治安巡查。22时30分，在埔头村往安砂方向一处急弯处，突然发现路边躺着一人。民警当即下车察看，发现一名拾荒老人头枕着一堆废品正在酣睡。民警将其叫醒后，老人告诉民警他姓刘，今年65岁，从老家永定一路拾荒到永安。今天白天沿着城安线一路捡废品，晚上8点多走到这处弯道后，就地躺下睡觉想等天亮后再走。民警告知老人此处弯道加之夜间视线不良，极易被过往车辆伤及，在此处躺着睡觉非常危险，提出送老人去市收容所。老人说自己习惯了这种拾荒走四方的生活，不愿意去收容所。
随后，民警尊重老人的意见，用警车将其带至埔头村外一处空置的加水站，让老人能安心休息。