民国26年(1937年)7月7日,中国抗日战争全面爆发。次年5月,福建沿海重要城市厦门沦陷,八闽省会福州濒临危机。《福建民报》总社迫于形势,大份部人员和印刷机件随同省政府内迁到闽西北的山城永安。不久,福州许多报社社址与印刷工场遭受日机轰炸中弹累累,设施工具毁损甚钜,未及撤离报社的印报机件全部沦入敌手。该报创办于民国初期,曾几经易名改版后定名为《福建民报》,是国民党福建当局最大的权威官办报纸,为对开四版日报,发行量已超过1万份以上,发行人为张志智。总社内迁永安以后,编行“永安版”和“福州版”两种,其中“福州版”兼有早刊和晚刊两版。报纸登记证号为“中宣部中字2213号” 、“内政部警字4490号”。福州分社社址在东街路127号,在南台设有办事处,地址在江滨路204号,总社设在永安桥尾。
这份保存基本完整的《福建民报》十周年纪念手册,为64开本,印刷精美、史料详实。编纂者田野,发行人方言,印有“版权所有、翻印必究”字样,每册定价三角。手册目录分为:插图22幅、本报十周年简史(书残缺页)、本报组织系统表、抗战建国纲领、纪念日表、廿八年星期历、度量衡表、亲友住址表、集会及约起备忘录、出入款目表(被撕缺页)等计12个栏目,尤为珍贵的是扉页中众多的历史照片,成为研究该报发展和永安抗战文化难得的史料。在这些照片中有《福建民报》在福州的社址大门全貌,永安社址建筑,廿七年年元旦该报全体职员“全家福”的合影,照片上我们可以感受到豪华气派的社长办公室,总社编辑部脸层宽敞的大楼,以及报社经理部坚实的柜台后职员工作的精神风貌。在报社事业部、图书室、剪报室中排列有序的桌椅、报夹,使我们可以清晰看到记者们当年的工作环境;从福州迁来的报社印刷车间,一台价值连城的卷筒印刷机是当时最先进的“文化武器”,在全开平版印刷机前、在浇版、排字工场,我们可以看到工人师傅在铅字架前的不倦身影。建在山城永安郊外用竹篱笆围起来简陋的运动场,那篮球架下曾有多少欢悦的跳跃和笑声。还有单层用鱼鳞板简易搭盖的职员和工友宿舍,在永安深秋暖暖的阳光下显得多么清苦和仰扬。
纪念手册中宣扬,该报“主持公正言论,树立高尚报格;福建唯一大报,国内销售逾万。”还夸耀有“十大特色”即:评论谨严、电讯迅确、消息敏捷、编排新颖、通讯活泼、增刊多种、印刷精良、递送快捷、广告效宏等。”同时还称“每晨出版即提前交特约汽车、汽船送各县当日均可到达。”永安版每月报资国币八角;福州版早刊每月报资八角,晚刊每月报资三角。如国外及外埠另加邮费,一般均通过邮局寄递。我们从中可以详细了解,报纸在永安的整个经营递送状况。在这本宣扬《福建民报》十周年纪念手册中还念念不忘报纸作广告的老手段,适时加入了福建省银行和虎标万金油等的广告内容。
报刊历来是“党国”视为控制舆论,抑制进步文化重要工具。早在抗战前北伐军入闽驱走北洋军阀势力以后,福建基本成为国民党统治的一统天下,由国民党党、政、军办的报纸成为福建报业主流。这些官办报纸大都办有自己的印刷厂。民国17年(1928年)春,国民党福建省党部给福建《民国日报》拨款8000元筹办机器、铅字。于是福州始有全5号字加标点断句之报纸。民国23年(1934年),震惊中外的“闽变”失败后,福建的《民国日报》改名《福建民报》,成为国民党中央宣传部直辖党报,中宣部拨款为《福建民报》购置了当时最先进轮转印刷机。国民党中央和福建省党部还为其所办机关报《福建民报》投入大笔资本购买机器、铅字等印刷工具,为办报经费自给打下基础,并不断给予津贴。
由于日军封锁沿海通道进口新闻纸断绝,印刷油墨等原材料等物资来源中断,特别是纸张最为奇缺。在永安的《福建民报》,首先利用本地传统以毛竹生产的土纸代替洋纸,以后各报刊相继使用土纸。油墨战前来自上海,抗战后货源中断,也被迫改用本省土制油墨。民国30年(1941年),《福建民报》改名福建《中央日报》。民国32年(1943年)1月3日,敌机轰炸永安,电厂被炸毁,《中央日报》被迫用手摇机印报。同年11月5日,《中央日报》厂房被炸,为节约物力报纸有一段时间改为半张,甚至改出单张,有的是对开,有的是3开或4开,少数为8开。一下从大型报改为小型报,整版篇幅也大大缩减。同时报社还受物价飞涨的影响,纸张及印刷费成本不断提高的情况下,陷于苦苦挣扎的困境,此乃后话。
在抗战初期《福建民报》曾大量刊登揭露日寇暴行和宣传抗战的消息、文章,有过较大影响。《郁达夫的思想和作品》在该报《小园林》上连载,鲁迅先生的学生和战友董秋芳在永安曾主编该报副刊《新语》,利用这一特殊的文化阵地培养了大量文学青年走上革命道路。永安出版的《福建民报》还特辟“墨堡’专栏,专载有关激励抗日民族精神的短文。不知不觉窗外已经晨曦微现,扑面而来的春风激荡着不倦的激情。当我抚摸着已经合上纪念手册,被洗涤照耀的心像露珠一样晶亮明净,我真想放声对着世界大声呼喊:“永安抗战精神,是燕城你最美丽的灵魂!”